Os raios ultravioleta (UV) que vêm do sol penetram na pele e são absorvidos pela epiderme, pela 
derme e pelo tecido sub-cutâneo. Tanto quanto sob o sol ou sob as lâmpadas de bronzeamento 
artificial, a superexposição aos raios ultravioleta tem efeitos nocivos para a nossa pele. 

A pele contém um pigmento chamado melanócito, que contribue para a reprodução das células da 
epiderme. A radiação ultravioleta provoca o obscurecimento do melanócito e isto é visível após 
alguns dias, com o bronzeamento. Além disso, quando se expõe a pele ao sol, os chamados 
oxiradicais são liberados e danificam o tecido cutâneo diretamente. 

Com um exposição prolongada ao sol, grandes quantidades de oxiradicais são liberadas e esses 
exaurem as nossas reservas de antioxidantes. A acumulação dos oxiradicais danifica as fibras da 
pele, produzindo enrugamentos, ressecamento e, possivelmente, câncer. Certamente, o 
melanoma é o câncer mais prejudicial à pele e é produzido pela transformação do melanócito.

Com o passar dos anos, nossa capacidade de produzir antioxidante diminui. Isto faz com que as 
manifestações de caráter malígno da pele aparecam normalmente na idade adulta, em 
conseqüência da pré-disposição e da superexposição aos raios solares. Isto significa que o dano 
produzido por raios solares não deixa de existir, mesmo depois do desaparecimento de seus 
efeitos mais evidentes (tais como as queimaduras), visto que esses efeitos são acumulados ano 
após ano, progressivamente. 

Nós podemos dizer que o câncer de pele é a manifestação extrema dos efeitos dos raios 
ultravioleta. A Organização Mundial de Saúde estima que mais de 2 milhões de casos de câncer 
da pele no mundo acontecem a cada ano, dos quais 200.000 correspondem à melanomas de 
caráter malígno.

O câncer da pele e o envelhecimento prematuro da pele não são os únicos efeitos prejudiciais do 
sol. A organização Mundial de Saúde calcula que a superexposição aos raios solares é 
responsável por 20% dos 12 a 15 milhões de casos de catarata do mundo. 

A exposição prolongada à radiação ultravioleta é associada com os casos de fotoqueratis e de 
fotoconjutivite e, em algumas pessoas, com a degeneração da retina, como nos casos das 
máculas oculares. O excesso de sol também debilita o sistema imunológico, possivelmente 
aumentando o risco de contrair doenças infecciosas.

Como Interpretar o Índice UV Atual?
Foi desenvolveu um índice UV para lhe manter informado sobre os efeitos perigosos do Sol. Esse 
índice lhe permite conhecer quando os raios solares são mais prejudiciais, para que você possa 
tomar as medidas de precaução mais adequadas.

O cálculo do índice atual utiliza observações do estado do céu, compilados a cada hora pelas 
distintas estações meteorológicas, incluindo dados de nebulosidade em todos os níveis.

A escala abaixo apresenta os valores do índice UV (0-10+) e o nível de risco correspondente. O 
nível de risco tem a ver com a quantidade de radiação ultravioleta que chega à superfície da 
Terra. 

Essa radiação foi calculada matematicamente e dividida em seis níveis de risco, a saber: Mínimo, 
Baixo, Moderado, Alto, Muito Alto, Extremo; de acordo com as recomendações dos 
dermatologistas.

Índice = Nivel de Risco 
0 = Mínimo 
1 = Mínimo 
2 = Mínimo 
3 = Baixo 
4 = Baixo 
5 = Moderado 
6 = Moderado 
7 = Alto 
8 = Alto 
9 = Alto 
10 = Muito Alto 
10+ = Extremo 

Os seguintes fatores foram considerados no desenvolvimento do índice: nebulosidade, 
visibilidade, ozônio atmosférico, altura do sol sobre o horizonte, dia do ano, altura da estação 
sobre o nível médio do mar e tempo presente.

O Índice foi testado usando-se dados de radiação UV medidos pela Agência de Proteção 
Ambiental dos Estados Unidos (EPA). Os resultados são satisfatórios, mostrando uma excelente 
concordância entre os valores calculados e os valores de radiação medidos pela EPA.